মহারানী গায়ত্রী দেবী।
এটা ছিল 1919 সালের গ্রীষ্মকাল। মহান যুদ্ধ সবেমাত্র শেষ হয়েছে। কোচবিহারের যুবরাজ জিতেন্দ্র নারায়ণ এবং তাঁর স্ত্রী ইন্দিরা দেবী (বরোদার মারাঠা রাজকুমারী ইন্দিরা রাজে) ইউরোপে বিস্তৃত ছুটির পর লন্ডনে এসেছিলেন। সঙ্গে ছিলেন তাদের তিন সন্তান ইলা, জগদ্দীপেন্দ্র ও ইন্দ্রজিৎ। কয়েক দিনের মধ্যে, 23 মে এই দম্পতি আরেকটি সুন্দর কন্যার আশীর্বাদ পেয়েছিলেন। ইন্দিরা তার নাম আয়েশা রাখতে চেয়েছিলেন। খুব কমই সম্ভবত মনে রাখবেন যে এটি 19 শতকের শেষের দিকের একটি অ্যাডভেঞ্চার উপন্যাসের নায়কের নাম, এইচ রাইডার হ্যাগার্ডের রচিত, একজন সর্বশক্তিমান সাদা রাণী সম্পর্কে যিনি আফ্রিকার একটি হারানো রাজ্যের উপর রাজত্ব করেছিলেন। ইন্দিরা যখন তার চতুর্থ সন্তানের সাথে গর্ভবতী ছিলেন তখন হ্যাগার্ডের উপন্যাস পড়ছিলেন। কিন্তু ঐতিহ্যের জয় হয় এবং শিশুটির নাম রাখা হয় গায়ত্রী।
ছোটটি ভারতের সবচেয়ে প্রিয় মহারাণীদের একজন হয়ে উঠবে। আয়েশা (যেমন তাকে পরবর্তী জীবনে তার বন্ধুরা স্নেহের সাথে ডাকতেন) শুধুমাত্র তার রাজকীয় আকর্ষণ এবং বংশের জন্যই নয়, দরিদ্র ও দরিদ্রদের জন্য তার কাজ এবং রাজস্থানে নারী শিক্ষায় তার অবদানের জন্যও সম্মানিত হয়েছিল। উল্লেখ করার মতো নয়, স্বাধীনতা-উত্তর ভারতে শাসক ক্ষমতা গ্রহণে তিনি যে ভূমিকা পালন করেছিলেন।
পোলো ম্যাচ চলাকালীন। মায়ের ফিগার
গায়ত্রী দেবী তার শৈশবের বেশিরভাগ সময় লন্ডন এবং কোচবিহারে কাটিয়েছেন, তার বাবার সম্পত্তি। তার একটি রূপকথার শৈশব ছিল। কিন্তু এর ট্র্যাজেডির ভাগ ছিল। তার বাবা 36 বছর বয়সে মারা যান যখন তিনি একটি ছোট মেয়ে ছিলেন। গায়ত্রী দেবীর মৃত্যুর পরে শোকের দিনগুলির একটি ক্ষীণ স্মৃতি ছিল। তার আত্মজীবনী, এ প্রিন্সেস রিমেম্বার্স, তিনি লিখেছেন, (আমি) আমার মায়ের স্মৃতিগুলিকে বিভ্রান্ত করে ফেলেছি, সম্পূর্ণ সাদা পোশাক পরা, অনেক কাঁদছি এবং নিজেকে তার কেবিনে আটকে রেখেছি। সেই সময় ইন্দিরা দেবী তার পাঁচ সন্তান- ইলা, জগদীপেন্দ্র, ইন্দ্রজিৎ, গায়ত্রী এবং মেনাকা-কে নিয়ে ইংল্যান্ড থেকে ভারতে ফিরেছিলেন।
ইন্দিরা দেবী তরুণ গায়ত্রীর জীবনে গভীর প্রভাব ফেলেছিলেন কারণ তিনি তার স্বামীর মৃত্যুর পরে লাগাম নিয়েছিলেন। তিনি নিজেও একজন ফ্যাশন আইকন ছিলেন। তার আত্মজীবনীতে, গায়ত্রী দেবী লিখেছেন, মা...কে ভারতের সেরা পোশাক পরা নারীদের একজন বলে মনে করা হতো। তিনিই প্রথম ব্যক্তি যিনি শিফনের তৈরি শাড়ি পরা শুরু করেছিলেন... তিনি প্রমাণ করেছিলেন যে একজন মহিলা, একজন বিধবা, স্বামী বা পিতার প্রতিরক্ষামূলক ছায়ায় না থেকে আত্মবিশ্বাস, কমনীয়তা এবং সাবলীলতার সাথে বিনোদন করতে পারে।
গায়ত্রী দেবীর (তার বাবা ভারত দেব বর্মণ হলেন মহারানির ভাগ্নে) অভিনেতা রিয়া সেনের মতে, গায়ত্রী দেবী অবশ্যই একজন স্টাইল আইকন যাকে সবাই চিনতেন, কিন্তু ইন্দিরা দেবীও একজন আইকন ছিলেন। তিনি একটি মার্জিত মহিলা যিনি সূক্ষ্ম ফরাসি শিফন পরতেন। অন্যদিকে, গায়ত্রী দেবী ছিলেন একজন উদ্যমী মেয়ে, খেলাধুলা এবং শিকারের প্রতি ঝোঁক নিয়ে বেড়ে ওঠা। তিনি 12 বছর বয়সে তার প্রথম প্যান্থারকে গুলি করেছিলেন। কিন্তু কিছুক্ষণের মধ্যেই তিনিও তার সময়ের সবচেয়ে সুন্দরী নারীদের একজন হিসাবে পরিচিত হয়ে ওঠেন যার সাথে তার মনোযোগের জন্য ধাক্কাধাক্কি হয়।
ছেলে ও স্বামীর সঙ্গে গায়ত্রী দেবী। প্রথম বিদ্রোহ
তার মা এবং তার ভাইয়ের তীব্র বিরোধিতা সত্ত্বেও, গায়ত্রী দেবী 1940 সালে জয়পুরের মহারাজা দ্বিতীয় সওয়াই মান সিংকে বিয়ে করেছিলেন, যখন তার বয়স ছিল মাত্র 21। তিনি মহারাজার প্রেমে মাথা তুলেছিলেন এবং তার তৃতীয় স্ত্রী হতে রাজি হন। তার স্মৃতিকথায়, তিনি লিখেছেন, মা বিষণ্ণভাবে ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন যে আমি কেবল 'জয়পুর নার্সারিতে সর্বশেষ সংযোজন' হয়ে উঠব। কিন্তু সে পিছু হটেনি। আরও কী, তিনি বহু-বিবাহিত মহারাজাকে বলেছিলেন যে তিনি বিচ্ছিন্ন জীবনযাপন করবেন না - যেহেতু মহারাণীদের সেই দিনগুলিতে সাধারণত পরদার আড়ালে রাখা হত - প্রাসাদে। শীঘ্রই, তিনি মহারাজের সম্মতিতে রাজনীতিতে প্রবেশ করেন।
1960 সালে, রাজনীতিতে মহারানির সম্পৃক্ততা আনুষ্ঠানিক হয়ে ওঠে। তাকে আগে কংগ্রেসে যোগদানের জন্য আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল, কিন্তু তিনি একটি একেবারে নতুন রাজনৈতিক দলের প্রতি আনুগত্যের শপথ বেছে নিয়েছিলেন যেটি সেই সময়ে কংগ্রেসের বিরোধিতা করতে চেয়েছিল। স্বতন্ত্র পার্টির নেতৃত্বে ছিলেন চক্রবর্তী রাজাগোপালাচারী, যিনি লর্ড মাউন্টব্যাটেনের স্থলাভিষিক্ত হয়ে ভারতের গভর্নর জেনারেল হন। তিনি বিশ্বাস করতেন যে নেহরুভিয়ান মতবাদ সাধারণ ভারতীয়দের চাহিদা মেটাতে ব্যর্থ হচ্ছে।
লর্ড মাউন্টব্যাটেনের সাথে। রাজনৈতিক জীব
গায়ত্রী দেবীর বাণী যা তার নির্বাচনী প্রচারণার বর্ণনা দেয় তা আজ যে কোনো তরুণ শহুরে রাজনৈতিক প্রার্থীর কাছে পরিচিত হবে। চরিত্রগত বিষয়-অব-সত্যতার সাথে, তিনি তার স্মৃতিচারণে লিখেছেন, পুরো প্রচারটি সম্ভবত আমার জীবনের সবচেয়ে অসাধারণ সময় ছিল। জয়পুরের লোকেদের দেখা ও সাক্ষাত করে, আমি তখন বুঝতে পেরেছিলাম যে আমি গ্রামবাসীদের জীবনযাপন পদ্ধতি সম্পর্কে সত্যিই কত কম জানতাম। আমি দেখেছি যে অধিকাংশ গ্রামবাসী, দুর্ভিক্ষ এবং ফসলের ব্যর্থতার নিষ্ঠুর অভিজ্ঞতা সত্ত্বেও, একটি মর্যাদা এবং আত্মসম্মান ধারণ করে যা আকর্ষণীয় এবং জীবনের একটি অন্তর্ভুক্তিমূলক দর্শনে গভীর নিরাপত্তা রয়েছে যা আমাকে প্রশংসার অনুভূতি এবং...প্রায় ঈর্ষা
গায়ত্রী 1962 সালে লোকসভায় জয়পুর আসন জিতেছিলেন। এটি একটি ভূমিধস বিজয় যা গিনেস বুক অফ রেকর্ডসে জায়গা করে নিয়েছিল। তিনি 2,46,516 ভোটের মধ্যে 1,92,909 ভোট পেয়েছেন। তিনি পরের কয়েক বছরে জয়পুরের প্রতিনিধিত্ব করতে থাকেন, প্রতিবারে কংগ্রেস পার্টিকে কঠোর বিরোধিতা করেন। গায়ত্রী দেবী 1962 সালের ভারত-চীন যুদ্ধের পরাজয় সহ বেশ কয়েকটি বিষয়ে এমনকি নেহরুকে নিতেও পিছপা হননি। পার্লামেন্টে তার কাছে তার বিখ্যাত জবাব ছিল, আপনি যদি কিছু জানতেন তবে আমরা আজ এই বিশৃঙ্খলায় থাকতাম না।
মুম্বাইতে টাইমস অফ ইন্ডিয়ার অফিসে মহারানী গায়ত্রী দেবী। জরুরী অবস্থা
1971 সালে, তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী, ইন্দিরা গান্ধী, সমস্ত রাজকীয় সুযোগ-সুবিধাগুলিকে ধ্বংস করে এবং 1947 সালে সম্মত চুক্তিগুলিকে উপেক্ষা করে ব্যক্তিগত পার্সগুলি বাতিল করেছিলেন৷ গায়ত্রী দেবীকে কর আইন ভঙ্গ করার অভিযোগে অভিযুক্ত করা হয়েছিল এবং ভারতীয় রাজপরিবারের বেশ কয়েকজন সদস্যের সাথে কারাগারে বন্দী করা হয়েছিল। জরুরী সময় পর্যন্ত রান আপ. আয়কর পরিদর্শকরা তার প্রাসাদ ভাংচুর করেছিল এবং তাকে ফরেন এক্সচেঞ্জের কঠোর সংরক্ষণ এবং চোরাচালান কার্যকলাপ প্রতিরোধ আইনের অধীনে মামলা করা হয়েছিল।
এটি তার জীবনের একটি কঠিন সময় ছিল কারণ তিনি বিশাল ব্যক্তিগত ক্ষতির সাথে মোকাবিলা করেছিলেন — ঠিক আগের বছর, তার স্বামী যুক্তরাজ্যের গ্লুচেস্টারশায়ারের সাইরেন্সেস্টারে একটি পোলো ম্যাচে মারা যান। তিনি একটি অন্ধকারাচ্ছন্ন রাজনৈতিক পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়েছিলেন যা বেশিরভাগ রাজকীয় উপাধি এবং মর্যাদার জন্য ধ্বংসের বানান করেছিল। তার আত্মজীবনীতে, গায়ত্রী দেবী ইন্দিরা গান্ধীর নীতির ব্যাপারে বেশ নিরাসক্ত ছিলেন। তিনি লিখেছেন, 'ভারত ছিল ইন্দিরা' এই বিভ্রান্তিকর ধারণার দ্বারা চালিত এবং তাকে ছাড়া জাতি টিকে থাকতে পারে না, এবং তার স্বার্থান্বেষী উপদেষ্টাদের দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়ে, তিনি এমন ঘটনাগুলি প্রকাশ করেছিলেন যা ভারতে গণতন্ত্রকে প্রায় ধ্বংস করে দিয়েছে... খ্যাতিমান লেখক এবং কলামিস্ট খুশবন্ত সিং গায়ত্রী দেবীর জীবনের এই পর্বটি সম্পর্কে লিখেছেন, তিনি প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধীকে ফাউল করেছিলেন যাকে তিনি শান্তিনিকেতনে তাদের স্বল্পকাল থেকে পরিচিত ছিলেন। ইন্দিরা নিজের চেয়ে সুন্দর চেহারার একজন মহিলাকে পেটাতে পারেননি এবং সংসদে তাকে অপমান করেছেন, তাকে একটি কাচের পুতুল বলে অভিহিত করেছেন। গায়ত্রী দেবী ইন্দিরা গান্ধীর মধ্যে সবচেয়ে খারাপটি নিয়ে এসেছেন: তার ক্ষুদ্র, প্রতিশোধমূলক দিক। তিনি যখন জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেন, গায়ত্রী দেবী তার প্রথম শিকার ছিলেন।
গায়ত্রী দেবী কিছুদিন তিহারে ছিলেন। পাঁচ মাস জেলে থাকার পর তিনি মুক্তি পান, এরপর তিনি রাজনীতি থেকে সরে আসতে শুরু করেন।
শান্ত পশ্চাদপসরণ
রাজনীতি ছেড়ে দেওয়ার পরে, গায়ত্রী দেবী তার দিনগুলি বেশিরভাগ জয়পুরে কাটিয়েছেন, তার বাড়িতে, লিলি পুলের শীতল আরামে, তিনি গোলাপী শহরে যে স্কুলগুলি স্থাপন করেছিলেন সেগুলিতে মনোনিবেশ করেছিলেন। পরিবর্তনের হাওয়া বয়ে যাচ্ছিল তার শহরে। উন্নয়নের কুৎসিত শক্তি কীভাবে এর সৌন্দর্য ও চরিত্র বিনষ্ট করছে তাতে তিনি খুশি ছিলেন না। 1997 সালে যখন তার ছেলে জগৎ মদ্যপানের কারণে স্বাস্থ্যগত জটিলতার কারণে মারা যায় তখন ট্র্যাজেডিও বাড়ির কাছাকাছি এসে পড়ে। তিনি এক দশকেরও বেশি সময় ধরে তাকে বেঁচেছিলেন। তার নিজের মৃত্যুর পরে 3,200 কোটি টাকা মূল্যের তার সম্পত্তির জন্য একটি তীব্র লড়াই হয়েছিল। কয়েক বছর আগে সুপ্রিম কোর্ট নাতি-নাতনির পক্ষে রায় দেয়। খারাপ রক্ত তার শেষ দিন পর্যন্ত তার হৃদয় ভেঙে ফেলেছে। গায়ত্রী দেবী 29 জুলাই, 2009 তারিখে 90 বছর বয়সে মারা যান। এটি ছিল দুঃখ এবং করুণা দ্বারা সমান পরিমাপে চিহ্নিত একটি জীবন, কিন্তু এটি তার আত্মার উদারতা যা তাকে জয়পুরের - এবং ভারতের - সবচেয়ে প্রিয় রাণী করে তুলেছিল।
রাইমা সেন জনগণের মহারানী
অভিনেত্রী রাইমা সেন বলেছেন, আমি তাকে ন্যূনতম গহনা সহ সাধারণ শিফনে মনে করি। সেনও মনে রেখেছেন কিভাবে গায়ত্রী দেবী লন্ডনে ছুটি কাটানোর সময় তাকে ব্লাইন্ড ডেটে পাঠিয়েছিলেন। সে তখন মাত্র কিশোরী। তিনি আমাদের বলবেন কালো এড়াতে এবং এর পরিবর্তে প্রচুর রং পরতে!
টেনিস খেলোয়াড় আখতার আলী বলেন, ১৯৫৫ সালে জয়পুরে তার সঙ্গে দেখা হয়। সে আমাকে জিজ্ঞেস করেছিল আমি কি সেই বছর জুনিয়র উইম্বলডনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে চাই। আমি তাকে অকপটে বলেছিলাম যে লন্ডনে প্রতিযোগিতা করার মতো আর্থিক শক্তি আমার নেই। কয়েক দিন, তিনি একটি পার্টিতে ঘোষণা করেছিলেন যে আমি জুনিয়র উইম্বলডনে যাচ্ছি। সেমিফাইনালে হেরে ভেঙে পড়ি। গায়ত্রী দেবী ম্যাচ দেখছিলেন। তিনি আমাকে সান্ত্বনা দিয়েছেন এবং পরের বছরও আমার ট্রিপ স্পন্সর করেছেন! তিনি বলতেন, ‘টাকা দিয়ে সব কেনা যায় না, কিন্তু টাকা দিয়ে যা কেনা যায় তা কেনা যায়’।
ফটোগ্রাফ: উত্স: টাইমস অফ ইন্ডিয়া গ্রুপ, কপিরাইট (সি) 2016, বেনেট, কোলম্যান অ্যান্ড কোং লিমিটেড, সমস্ত অধিকার সংরক্ষিত ছবি কপিরাইট ফেমিনা/ফিল্মফেয়ার আর্কাইভস
